Clínicas estéticas clandestinas en Ecuador: los casos de ACESS 2026

En Ecuador, la autoridad que vigila los establecimientos de salud, incluidos los centros estéticos, es la Agencia de Aseguramiento de la Calidad de los Servicios de Salud y Medicina Prepagada (ACESS); los medicamentos e insumos los controla la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (ARCSA). En 2026 ambas agencias acumularon un patrón que cualquier médico que trabaje en estética debería conocer: locales sin permiso, personal sin título habilitante, medicamentos caducados y procedimientos invasivos hechos donde no hay cómo responder a una complicación¹²⁴⁶.

Esta nota reúne los casos verificados en prensa y en comunicados oficiales entre enero y julio de 2026. No es un inventario completo: es lo que las agencias hicieron público.

Guayaquil, enero: una muerte en un centro de cirugía plástica

El lunes 19 de enero de 2026 una mujer murió durante un procedimiento estético en un centro de cirugía plástica y reconstructiva del norte de Guayaquil. Funcionarios de la ACESS inspeccionaron el lugar con agentes de Criminalística y Medicina Legal. Encontraron gestión deficiente de desechos sanitarios, medicamentos caducados en el coche de paro del área quirúrgica y muestras de patología refrigeradas junto a alimentos y medicinas. Según la ACESS, «no se presentaron los documentos habilitantes ni la nómina del personal laboral». El establecimiento fue clausurado¹.

Un coche de paro con fármacos vencidos es el detalle más grave para un clínico: es el equipo que debe funcionar cuando todo lo demás falla.

Quito, mayo: coma tras un aumento mamario en un centro sin permiso

El 12 de mayo de 2026, una mujer de 39 años, médica de profesión, se sometió a un aumento mamario en un centro estético de la avenida Eloy Alfaro, en el norte de Quito. Según su familia, sufrió un paro cardiorrespiratorio durante la anestesia y quedó en coma inducido en otra casa de salud²³. La hija dijo a Teleamazonas, según recogió Vistazo, que su madre «estuvo 10 minutos sin recibir oxígeno en su cerebro»; el padre afirmó que un representante les ofreció 4.000 dólares para no denunciar ante la Fiscalía³. Esas son versiones de la familia; las notas citadas no recogen una respuesta del centro²³.

Lo que sí dijo la autoridad: Amparo Jiménez, directora técnica de Vigilancia y Control de la ACESS, explicó que la agencia llegó el mismo día y encontró el local cerrado, que el establecimiento no registraba permiso de funcionamiento y que el profesional que atendió a la paciente no constaba como habilitado en su sistema. «Esto quiere decir que es un centro estético clandestino», declaró. De forma preliminar, se trataría de un médico general no autorizado para cirugías².

Guayaquil, mayo a julio: peluquerías, lipoesculturas e insumos caducados

El 21 de mayo, tras una denuncia ciudadana, ARCSA y ACESS entraron con apoyo policial a una peluquería del sur de Guayaquil. Los dueños impidieron al inicio el acceso a una sala cerrada; adentro había una persona en pleno tratamiento invasivo. Se decomisaron 83 productos irregulares: analgésicos, suturas estéticas, catéteres, vías intravenosas y equipos de microneedling, algunos caducados, otros sin registro sanitario y otros con la leyenda «prohibida su venta». El local publicitaba bótox, relleno de labios y mini-lipo de papada⁴. Extra añadió que una paciente con sangrado activo fue trasladada de emergencia a una casa de salud⁵.

El 27 de junio, tras una denuncia ciudadana, la ACESS clausuró otro local clandestino del sur de la ciudad donde se hacían lipoesculturas sin permiso de funcionamiento. Había instrumental quirúrgico con signos de oxidación, medicamentos caducados y gasas con sangre mezcladas con basura común; según la nota, las condiciones representaban un grave riesgo para la salud de los pacientes⁶.

El 21 de julio, en Mapasingue, un centro que ofrecía ginecología, obstetricia y estética no invasiva fue clausurado tras hallarse 140 insumos con empaques comprometidos, reactivos y pruebas rápidas vencidas y cánulas reutilizadas. Según la ACESS, «no existía nómina de personal ni cartera de servicios»⁷.

El patrón no es nuevo. En abril de 2025, en 14 intervenciones a servicios de salud de Guayaquil, siete establecimientos tuvieron irregularidades; entre ellos un spa con equipos de sutura y productos caducados y un centro clandestino de cirugía plástica donde se operaba a una persona sin documentos que autorizaran a los responsables¹⁰.

La Corte Nacional y la mala práctica estética

En junio de 2026, la Sala Penal de la Corte Nacional de Justicia declaró improcedente el recurso de casación de Helen Elizabeth Romero Montaño, condenada a cinco años de prisión por homicidio culposo por la muerte de una paciente operada en agosto de 2020 en una clínica del norte de Quito. La Corte Provincial de Pichincha había elevado la pena de dos a cinco años, con reparación integral e inhabilitación profesional⁹. La Fiscalía sostuvo que hubo incumplimiento del deber objetivo de cuidado y que la procesada se promocionaba como cirujana plástica en redes sociales y radio «sin tener la titulación profesional pertinente»⁸⁹.

Por qué importa el lugar donde se opera

La literatura médica explica por qué estos detalles no son burocracia. En Nueva York, una revisión de muertes referidas al médico forense entre 1993 y 1998 identificó cinco fallecimientos tras liposucción tumescente: tres por hipotensión y bradicardia intraoperatorias sin causa definida, uno por sobrecarga de líquidos y uno por tromboembolia pulmonar; los autores plantean que la toxicidad por lidocaína pudo contribuir¹¹. En Estados Unidos, un brote de infecciones invasivas por estreptococo del grupo A tras liposucción en dos centros ambulatorios no sujetos a regulación estatal o federal afectó a 13 pacientes, con una muerte, y se vinculó a fallas de esterilización y control de infecciones¹². Y una revisión sistemática de complicaciones oculares por ácido hialurónico periocular encontró que la pérdida de visión fue la complicación más común¹³.

• Antes de derivar o asociarse con un centro, verificar su permiso de funcionamiento y la habilitación de cada profesional ante la ACESS²⁷.
• Exigir coche de paro completo y vigente, y protocolo de traslado: la muerte de enero ocurrió con medicamentos caducados en ese equipo¹.
• Rechazar insumos sin registro sanitario ecuatoriano o con la leyenda «prohibida su venta»⁴⁵.
• Mantener nómina de personal y cartera de servicios autorizada: su ausencia figuró entre los hallazgos del centro clausurado en Mapasingue⁷.